叶えたかった。貴女の願いを

２章 祈り

　長いこと日照りが続いていた。田畑からはすっかり水が引いて、
乾燥した土を地割れが引き裂いている。

　村人はみな絶望に天を仰いだ。
両の手を重ね合わせ、恵みの雨をこいねがう。
願いが聞き届けられることはなかった。
じりじりと照り付ける太陽に、生命は乾き、渇き、死んでいく。
最初に力尽きたのは獣。野良犬や猫が干からびた後、
やがて牛、馬と言った家畜まで。いまや滅びの時は刻一刻と迫っていた。

　ついには人が渇いて腐る中、少女は村を駆け出した。
村から少し離れた森の中にひっそりと佇(たたず)む小さな社。
何の神様かは知らない。でも、拝むならここだと思った。

　少女は祈る。神様どうかお願いします。水をください。雨をください。
どうか、どうか、どうか、どうか。