赤井さん

いたずら

　「雨の日には赤井さんが現れる」

　「赤井さんは、雨の日に交通事故で死んだ女の霊」

　「赤井さんの全身が真っ赤なのは、体中が血塗れたから」

　「赤井さんは、傘もワンピースも長靴も、みんな真っ赤なんだって」

　「赤井さんを見かけても、絶対に目を合わせてはいけない」

　「目を合わせてしまったら、血の池地獄に連れて行かれてしまうから」

　小学校のくだらない噂話、怪談、都市伝説。

　どこにでもある話。

　私は、そんな怪奇譚の主人公になりきるのが大好きだ。

　だから雨の日には、真っ赤な傘をさして、真っ赤なワンピースを着て、真っ赤な長靴を履いて、外に出る。

　この姿でちょっと遠くの公園まで行けば、もう誰も私を知っている人はいない。

　だから、みんな驚いてくれる。

　私は良い気分になって、もっともっと遠くまで出かけて、みんなを脅す。

　今日はとても調子が良い。会う人、会う人驚いてくれる。

　小さな子なんて、泣きそうになってる。

　バカみたい。赤井さんなんて、ただの噂話。本当にはいないのに。

　それにしても、今日は随分と遠くまで来ちゃったな・・・。

　あの本屋の曲がり角まで行ったら、今日はもう帰ろうか。

　曲がり角まで行った時、角から突然女の子が現れた。

　どこかで見たような姿の子。

　私と同じ、真っ赤な傘をさして、真っ赤なワンピースを着て、真っ赤な長靴を履いてる子。

　私はその子の上から下まで眺めてから、視線を前に戻す。

　ふと、その子は傾けていた傘のすき間から顔を覗かせた。

　血塗れた様な真っ赤な瞳。

　その子と目が合った瞬間、私は真っ赤な池に落ちていた。