雨女

客席の隅々、トイレ、探せるところは全て探した。

もともとそんなに広い店内ではない。

私の子・・・・・。

今頃不安で、泣いているのではないだろうか・・・・。

先ほど、自分が戯れに話した雨女の事を思い出す。

＿＿雨の降る日に、我が子を神隠しにあった哀れな女。
＿＿雨の降る日に、泣いている子を見つけては大きな袋を持ってその前に現れる。

得体の知れない恐怖が、全身を襲う。

と、その時だった。

火がついたように泣き出す子供の声。

弾けるように顔をあげ、声のする方を見る。

と、そこには先ほどまで一緒にいた母親たちのさんにんの子供がいた。

ひとりが、床に誰かがこぼしたオレンジジュースに足を滑らせて転んでしまったらしい。

私は慌てて駆け寄る。

『大丈夫？
どこが痛い？
怪我はない？』

子供は一向に泣き止む様子がない。

その時・・・・・。

ふと自らが持っている物に気づく。

それは、大きな・・・・とても大きな袋。

どうして・・・、私こんなものを・・・・・・。

その時、外で稲妻が光り、その後から大きな雷の音が追いかけるようにして鳴り響いた。

子供たちは怯え、耳を塞いでいる。

あぁ・・・・・、そうだ・・・・・。

私の子。

愛しい・・・・

あの子がいなくなったのも・・・・

そう・・・・