ブロンズランク・ジーンホルダー

エピローグ

「ねーねーパパ、ボクもパパみたいに、にほんだいひょうになれるかな？」

　私は一瞬、答えに悩んだ。

　息子はブロンズランクにすらなれない、ランク外だ。
　しかしそれを言うなら、私自身もそうなのだ。そして、それでも私は日本代表になれた。

　いや、そんな風に考えるのは、きっとただの現実逃避なのだろう。私が現役の頃は、国内のライバル達に遺伝子検査で選ばれた者はいなかった。そして、既に遺伝子選抜が実施されていた海外の選手には、まるで歯が立たなかった。実際、当時の私の記録など、うちの養成所を出た現在の日本代表とは比べ物にならない。

　そして息子が笑顔で告げてきたタイムもまた、ブロンズランクの彼が同じ歳だった時の記録にすら、遠く及ばなかった。

　息子はきっと、日本代表にはなれない。早い段階でそれを悟らせ、もっと望みがある別の道へ進ませてやる方が、息子にとって幸せなのかもしれない。
　だが、もっと望みがある別の道とは何だ？