ドールワールド

アイリはピクリとも動かない。

どうして……、どうして……？

タクの胸がザワザワして……誰かに強く叩かれているみたいに、ドンドンと鳴った。

「途中までは面白いと思ったんですけどね」

細い眼鏡を押し上げながら背の高い左側の男が言った。

「でも、貴方は余計な物を付け過ぎて……挙げ句逃げられた。こんな事までしなくとも、胎児は育つんですよ。適度な温度と、羊水と同じ成分の液体と、栄養素を投薬すれば。それに、胎教にいい音楽も、母親の声も聞かせられる。胎児用保育器を……わざわざ人型にしなくとも」

ツンツンと話す男の隣で、肩を落とした背の低い恰幅のいい男が言った。

「ああ、君の言う通りだ。アイリから感情機能は抜く。そしてこの研究も、全て白紙に戻すよ」

「その方がいい。余計な物は、やはり余計な物でしかないんです。……この通り、胎児まで駄目にしたんですからね」

そんな会話が交わされ、

動かなくなったアイリは大きな鉄の箱に容れられて、連れて行かれた。