鹿宮郷の子守唄

第一話 嵐の夜

「《カエゴ》として生きる定めは辛いんべえ。今此処で、子返しされるが幸せかもしれねえ」

　明日は、十九。夜講が開かれる日。

「そん時、《オニメ様》にお許しをもらうんべえ」

　遂に、老婆は決断した。
　産屋の外は相変わらず、どしゃぶりの雨が降り続ている。雨音の僅かな隙間から、聞こえてくるのは女たちの淋しげな歌声だった。