泥濘

１

ルカが女の額に書いた文字は “苦” だった。

「じゃあ、泰河。頼むし」

「おう！」

一昨日 洗車したばっかなのに、手形べたべたつけやがって。
さっさと正気に戻して浄化してやるぜ。

右の指先で、文字だけに触れると
文字が、しゅう と音を出して消える。

女は、血走り見開いていた眼を瞬きさせ
ハッとしたように、目の前にいるオレを見た。
実体を伴ったかのように見えた女の身体は
最初 見たように、また半透明に透けている。

「琉地」

ルカが呼ぶと、精霊は女の口から白い煙となって出て、ルカの隣でコヨーテの形になる。

『......... 』

女は、ルーフに張り付いたまま
オレとルカを見比べ、自分の格好に気付き
無言で そうっと体勢を変え、ルーフに正座した。
正気に戻ったようだ。

「お姉さんさ、なんで こんなとこにいるの？」

ルカの質問に、女は首を傾げた。

『ここ、どこなんですか？』

本人が わかってねぇのかよ。

「会社とかが何社か入った、ビルの地下駐車場だよ」

詳しい住所も教えると
『ああ！』と、思い当たったように言い
『このビルの前で、事故に遭ったんです』と
笑う。

「えー？ そんな事故あったかな？」

詳しく話を聞いてみると
女が事故に遭ったのは、６年も前だった。

『黒い車でした。犯人に文句が言いたくて』

オレの車も黒だ。
犯人の車を探している内に、黒い車を追って
この駐車場にも紛れ込んだようだが
次第に、自分がどこで何をしているのかも
自分が誰だったかすらも、わからなくなっていった という。