泥濘

16

集落で皆が家に戻り、ばあちゃんも家に送ると
オレらは集落の真ん中辺りの道端に集まった。

「夜は まだ冷えるよなぁ」

ルカが 寒そうに腕を組む。

「さて、どうするか。
その異形のヤツが出るまで待つか？」

「塚の近くの小屋にいるんじゃないのか？
そちらに眼を向けるために、結界の縄をかけたんだろう？」

そうだった。
だが集落の人が これだけ騒いで、自ら結界を出ているし、結界もクソもないと思う。

「俺は普段通り、各家に厄祓いに行く」と
透樹くんが言うと
「オレも手伝うぜ」と、朋樹も言った。

「いや、おまえ格好が格好だし
大麻(おおぬさ)もないしな... 」

透樹くんは渋ったが
「早く済んだ方がいいだろ？」と
朋樹は譲らず、ムッとした顔になっている。

「朋樹。もし異形の者が出たら、僕らだけで どうするんだ？
僕は、ゴーストは得意じゃない」

ジェイドが言うことにル カも乗り
「オレも 祟りとかだと、ただ いるだけなんだぜ。
どうすんだよ？ なあ、泰河」と言うので
オレも頷き
「ばあちゃんは護りたいからな」と添えた。

朋樹は「しょうがねぇな... 」と折れ
「親父に連絡してみるわ」と 電話をかけ始めた。