赤い月～陰陽師 近江凪子～

七

　あちこちに見える焦げ跡は、封印の札が貼られていたのだろう。開け放されたままの格子戸を潜り、中に足を踏み入れた。
　思いのほか、そこには温かな想いが漂っている。
　美羽は意外な気持ちで、格子の内部を見回した。
　ここに千禍がいたとするなら、彼は、酷く穏やかな気持ちでここにいたのではないだろうか。
　目を閉じて、この場に残っている思念を辿る。
　格子の向こうに、入れ替わり立ち替わり人が立った。
　二百年の間に彼を使役した、三沢家の当主たちだろう。
　その中で、柔らかな笑みを浮かべる綺麗な女性が頻繁に現れた。
　何事か話しかけているらしく、その表情はくるくると変わる。
「このひとが、三沢雛子さん…？」
　目を閉じたまま呟いた。
　その間も、彼女は楽しそうな笑みで何かを話していたが、神妙な顔で何事かを告げた後、驚愕したような顔になり、それからどこか照れたような、はにかむような笑みになった。
　見ているこちらまでも、釣られて微笑んでしまうようなくすぐったい笑み。
　そして。
　最後に。
　憎しみに満ちた老人の顔が現れて消えた。
　美羽はゆっくりと目を開ける。
　やっぱり、と美羽は思った。雛子は、彼が好きだったのだ。
　そして、恐らくは彼も。
　ここに満ちた穏やかな気配が、雄弁に物語っている。
　この穏やかさは、愛しさだ。