友達のままで

　早瀬巴(はやせともえ)は、男好きの代名詞だ。

　とっかえひっかえ男を作り、飽きてはまた次の男へと移っていく。
　クラスメイトの女子達の間では、密かに悪女などとも呼ばれている。

　早瀬さんはクラスの中でも一番可愛い。

　毛先をカールした肩まで伸びた黒髪。
　大きな二重の目。
　真っ直ぐに伸びた小鼻。
　えくぼが似合う、ふっくらとした桜色の唇。
　小柄でスリム。でも決して痩せすぎずスタイルも良い。

　悪女などと言われているが、別に派手なわけではない。
　セーラー服は着崩さず、スカート丈もきちんと校則を守っている。
　では何故そんな噂が立つのかと言えば、人懐っこさに由来するのではないかと思う。

　僕が初めて早瀬さんに話し掛けられたときも、まさかといった感じだった。

「ねえねえ、小林くん。何やってんの？」
「……え？」

　昼休み、教室の隅の自席でスマホを弄っていたところへの不意打ちだった。