ヴァンプ オブ ヴァルキュリア

戦乙女はじめました3

　名誉を傷つけられ、尊厳を踏みにじられ、誇りを汚され……。そして今、貞操(ていそう)さえも脅(おびや)かされようとしている中、胸を満たす屈辱と沸き立つような嫌悪感のせいで悪心(おしん)すら催しながら……。そっと、レオンハルトは目を伏せた。

　まるで、少しずつ破滅へと向かっていく己の運命から顔を背けるように。あるいは今にも潰されそうな精神を守るため、外部からの全ての情報を断ち切り、心の殻(から)に閉じ籠るように……。トイフェルへの抵抗をやめて、それこそただの少女のようにガタガタと震え、怯えるだけの存在になりながら……。

　(少し……。ほんの少しでいい。俺に魔力が、魔力さえ戻れば、こんなやつなんか……)

　最後に、レオンハルトは胸の内で1つ、涙に濡れた言葉を吐いた……。

　――その、直後だった。

　「おっと。そこまでだよ、トイフェルくん。それ以上その子を泣かせるような真似は、例え魔王様の孫でも見逃せない」

　不意に、どこからか声が響いた。

　「……何？」

　数瞬後、顔を上げたトイフェルは、険しい視線を周囲へと巡らせ……。

　(え？　え……？)

　同時に、レオンハルトは数秒ほど状況を忘れ、思わず困惑気味に瞬(まばた)きを繰り返した。