極彩色の華と燃ゆ

第一章 夜半の邂逅 １

　詐欺の片棒を担がせるのもよくあるケースだ。
　眞尋は後輩たちに注意する。
「だぁから、そういうもんにはあんま、手ぇ出さねぇほうが──……」
「着きましたっ！」
　彼らはどこまでも無邪気だった。笑顔のまま、雑居ビルの前で立ち止まる。
　五階建てで、表向きのテナントはスナック、フィリピンパブ、怪しげな回春マッサージ店。よくある場末の娯楽ビルだ。
　建物に入っていく後輩たちの背中に、眞尋はため息を吐く。
（まぁ……俺がいたら、多少は守ってやれるよなぁ……？）
　保護者のような気持ちで、後についていく眞尋だった。

　　　◆　◆　◆

　航大はスマホを出して、いまから入る旨を店に伝える。エレベーターに乗ると遠隔操作で勝手に動きだした。
　五階のバーがカジノの入り口らしい。店のドアは頑丈そうな鉄扉──万が一、警察にガサ入れされた際に、塞いで時間稼ぎをするためだろう。
　航大を先頭に中に入ると、本当にバーでしかなかった。適度に薄暗く、席はカウンターのみ。客はいない。
　バーテンはふたりで、揃いのＴシャツを着ている。ヤクザと関わっているのかもしれないが、末端構成員で、下っ端だろう。ガサ入れされたときのため逮捕用の人材だ。