0人が本棚に入れています
本棚に追加
訪れた少年
「私達夫婦にはね、娘がいたのよ。生きていたら、丁度あなたと同じ位かしらね」
農作業の手を休めて、弥八とお夕、そして辰吉は、畑の脇でその新緑を湛える大木の木陰に腰掛けていた。
足元には、芽吹いたばかりのフキノトウの葉やつくしが、柔らかな風に吹かれてなびいている。
弥八とお夕は、互いに今年で齢四十になる夫婦で、一月ほど前にこの村にやってきた、齢十八位の少年、辰吉を受け入れてくれていた。
お夕の言葉を拾って、弥八も続けた。
「小雪･･････ああ、俺達の娘のことだが、三年前の干ばつでな、竜之介様が･･････ああ、すまん、竜之介様ってのは、ここの滝下神社の神主様だが」
辰吉は、二人の言葉を静かに聞いていた。
「竜之介様が、龍神様より俺達の娘を生贄に捧げよとのお告げがあった、と言われて･･････そのまま小雪は龍神様に･･････」
弥八は言葉を詰まらせながら、ゆっくりと言葉を紡いだ。
お夕はその時の事を思い出し、嗚咽を漏らした。
弥八は、その哀し気な表情のまま、辰吉の顔を覗き込んで、無理に笑顔を作った。
「小雪の代わりという訳じゃないが、俺達はお前がこの村に来た時、天からの授かりものだと思ったんだ。だから、お前は何の遠慮もしなくていいからな」
言葉を詰まらせながら、お夕も続けた。
「あなたも、私達を本当の親だと思ってね。私達もあなたを本当の息子だと思うから」
言い終えて、お夕は涙を流しながら、辰吉に抱きついた。
特に辰吉の過去を問うことも無く、無条件に自分を受け入れてくれた二人に感謝しながらも、辰吉はそれを言葉にすることなく、ただ胸中で誓うのだった。
―必ず、お返しします。必ず･･････ー
最初のコメントを投稿しよう！