虹色の馬

朝、起きるとお母さんの目が真っ赤になっていた。

「どうしたの？」

お姉ちゃんのソララが聞いた。

「パンちゃんがね、お空の国に行っちゃったのよ。」

と、お母さんは寝ているパンちゃんを撫でながら言った。
パンちゃんは僕たちが生まれるよりずっと前から、家にいるペットの犬だ。

「どこにも行ってないよ。そこで、寝てるよ？」

「うん。でもね、もう起きないの。これからずっと。」

「へー。なんでだろ？」

「昨日、寝るのが遅かったのかな？」

お姉ちゃんのソララが言った。

すると、お母さんが、わっと涙を流した。

僕たちは困ってしまった。
だって、お母さんがこんなに泣いているの見たことがなかったから。

「何で泣いてるの？」

ソララが聞いた。

「さみしいの。パンちゃんがお空の国に行っちゃったから。あなた達もお友達とバイバイしたあと、さみしいくなるでしょう？」

「うん。さみしいよ。」

「でも、バイバイまたねーってするから、大丈夫だよ。」

と僕は言った。

「そうね、リリク。」

と、お母さんが僕の頭を優しく撫でてくれた。
僕はお母さんの柔らかい手が好きだ。

「でも、お母さんね。パンちゃんにキチンとバイバイ出来なかったの。今までありがとうって言えなかった。だから、かなしいの。」

そう言って、お母さんはまた泣き出してしまった。