好きって言葉は 直接言ってよ

第四章 止まらない鼓動

「えぇー！？桐嶋君じゃなかった？」

音楽室から戻ってきた香織に、侑香は先程の出来事を話した。

「それで？誰だったの？」

「…見たことない人」

侑香は、久々に更新された机上のメッセージを見た。

返事が遅れてごめんなさい。
会って直接話すのは、まだ少し後にしましょう。
三浦さん、以前、お婆さんに道を尋ね

メッセージを書いていた時に、侑香が教室に入ったせいで、中途半端な文章になっていた。

ーーお婆さんに道を尋ねって、何の事だろう。

「ねぇ、侑香！その男子の事、探しに行かないの？他のクラス、覗きに行こうよ！」

「でも…無言で立ち去られたんだよ？私が直接話し掛けに行ったら、迷惑なんじゃないかな」

「それが本当に謎だよね！スルーでしょ？」

侑香は額に皺を寄せ、しばらく考え込むと、閉ざしていた口を開いた。

「香織…やっぱり私、決めた！」

「おっ、探しに行くか？」

侑香は、首を左右に振った。

「見た事ないってことは、先輩や後輩の可能性もあるでしょ？クラスを回るとなると、うちら二年生だし、先輩のクラス行くのは気が引ける。それより、確実に今日、正体を突き止める為に、下校のチャイムなった瞬間、一番乗りで校門に行って張り込みする！」

「おー、その手があったか。私も一緒に張り込もうか？」

「ううん、他に誰かがいたら、余計逃げられそうだから…一人でやるよ」

「そっか、分かった！で…直接会って、何を話すの？『私の事をどう思ってるのよ！はっきりしてよね！』、とでも言うの？」

侑香は頬から耳まで、真っ赤に染めた。

「そ、そんな事言えないよ！自意識過剰じゃん！」

「だってさ、明らかに「K」君、侑香に気があるじゃん。その位強く出ても良いんじゃない？」

「もー…私は香織とは違うの！」

苦しい程の鼓動を高鳴らせていると、不思議と恋をしている錯覚に陥る。

名前も、クラスも、声も、性格も知らない人。知っている事は、字が綺麗な事だけなのに、想像だけが先走りする。

その日、最後の授業は英語だった。

ノートに「K」という文字を書くだけで、胸が飛び上がる。

先生が黒板に「K」という文字を書くだけで、胸が締め付けられる。

私ーー完全に、病気かもしれない。