ある夏のお百度参り

お百度参り

『
　霧子さんへ。

　お久しぶりです。野間　希望です。ノノちゃんとかのぞみちゃんって呼ばれていた、野間です。
　敬語は、変かな。あんまりに長く連絡を取らなかったから、どんなノリで話してたか思い出せないや。幼馴染なのにごめんね。
　もっと謝らなきゃいけないことがありました。
　病気と闘うあなたに、連絡の一つも寄越さずごめんなさい。

　ある日、ぷつりと連絡が来なくなってしまうのではないかと恐ろしくて、私は遠くへ行ったあなたにメールを送る事すらできませんでした。

　一番の親友が居ない卒業式は、あまりに寂しかったです。
　大学はなんとか受かりました。キリちゃんが私と会った時、私が怠けていたらかっこわるいからマジで勉強しました。 おかげでそれなりの大学に入学しました。

　私の話はこれくらいかな。キリちゃんはあの夏のお百度参りを覚えてますか？
　私はずっと覚えていて…今の今になって、ようやく向き合う勇気が出てきました。
　遅くなって、本当にごめんなさい。あの時素直にあなたの優しさを受け取れず、笑顔で見送れなかった私を怒っていますか？
　あの日の事は本当によく思い出します。
　あの日、傍に居てくれることが本当に嬉しかったと言ってくれたのに、』

　ここで、私の手が止まった。
　あの日、傍にいてくれてありがとうと言ってくれたのに、私は数年もの間彼女に声をかけなかった。
　沈黙してしまった私を彼女は怒っているだろうか？恨んでははいないだろうか？
　それを確かめるのは怖かった。しかし…もし今も信じ続けてくれているのであれば、これ以上裏切るわけにはいかない。今この瞬間、彼女が苦しんでいるかもしれないのであれば、助けたい。
　私は再びキーボードを打ち始めた。