ニコのお願い

「いただきます」

「はい、どうぞ」

　ニコの返事に、秀人はオムライスは口へ運ぶ。

　温めなおしたオムライスは卵が固くなっていたけれど、それでもおいしくて、黙々とスプーンを動かす。

　台所に無理やりダイニングテーブルを押し込んだような食卓。そんな狭い空間に、食器の音と、部屋の隅に置かれたテレビから流れるニュースの音だけが響く。

　珍しいな。

　ニコが黙ってなにも言わないのも、食事中にテレビがついているのも。

　自分と一緒にいる時のニコは、とにかく黙っていない。寝癖がついてる、とか、服がだらしない、とか、とにかく小言が止まらない。なのに、今日はいったいどうしたのか、なにも言ってこない。

　ちらりと秀人がニコの様子をうかがうと、ニコはじっとテレビを見ていた。

　食事中にテレビがついているのも珍しい。兄さんの教育方針で、この家では食事中にテレビはつけない。ニコもその決まりを守っており、前に秀人がテレビを見ながらご飯を食べていたら、ニコに怒られたことがあるのだ。

　なのに、今日はテレビがついたままなのになにも言わない。