雨粒が叩くは

｢やり過ぎだと？　そんなことはない。……ま、場合にもよるがな。とにかく、ゴブリンの性根を甘く見ないことだ｣
　ゾマニィは、直刀の血脂を拭って鞘に収めると、ゴブリン共の所持品を手早く物色した。金銭と、換金出来そうな物の半分をゴインに渡し、残りを自分の物とした。荷物になりそうな、武器防具には手を付けなかった。……いや、銀の短刀の一振りには目を留め、ゴインに確認を取った上で、雨具の隠しに入れた。
｢夜になれば、死骸は魔獣が片付けてくれるだろう｣
　ゾマニィは、廃屋の陰に置いていた自分の背負い袋を取りに戻って、戦利品を仕舞った。
　今頃になって、雨が上がってきた。
｢礼を言っておく。有り難う｣
｢どういたしまして｣
　ゾマニィは、丁寧に応じた。
｢さて。これからのことなんだが。私が落ち着いている宿、結構、いい酒を出すんだ｣
｢ほう。酒とな｣
　戦斧の手入れに取り掛かろうとしていたゴインの手が止まる。喉が鳴った。
｢よかったら……んっ？｣
　ゾマニィは気配を感じていた。近付いて来る者が多数在る。目を向けると、自分に懇願してきたオークのお嬢ちゃん――若い雌オークが、十数体のオーク戦士を連れ立って来たらしいと知れる。
｢オーク達じゃの。ほぅ、よく集まったの｣
　と、ゴインが感心した。
　オーク戦士らから、喜色の籠った歓声が上がる。ゾマニィとゴインを讃えているようだった。
｢私の言ったことは、忘れてくれ。どうも、彼らとの宴会になりそうな雰囲気じゃないか｣
　相手が陰性オークなら、言葉通りの宴会。只のオークならば、それは血祭り。
｢遠慮なく楽しめばいいさ｣
　ゾマニィは、ゴインの肩を叩いた。
｢他人事な言いようじゃの。オークの宴なら、勿論、お前さんも同席じゃぞ｣
｢えぇっ……｣
　困ったという顔を作ったゾマニィだったが、直ぐに吹いてしまった。
　こういうことも、たまにはあるのだ。