雨ときどき父と子

雨の日

その日は、霧がひどく現れる生憎の雨だった。

憂鬱な気分で朝から大学へ行っていた俺は、夕刻になっても降り止まないその雨を駅中から見て、地球は結構泣き虫なんだなぁと少しばかり馬鹿にしてやった。

電車から降りて来る人々が屋根の下で立ち止まり、その中から数人が心を決して雨の中を飛び出す。

偶然、委員会の部室に以前置いたまま忘れていた傘の存在を思い出し、俺は今日それを持って帰って来ることができていた。
天気予報は、雨じゃなかったからなぁ。

少しばかり優越な気分で傘を広げ、水滴の降り注ぐ域に一歩踏み入れると、当たる音が銃撃音のように傘の中を巡った。

すごい雨だ。

少しばかり歩くと、数メートル先に歩く男性二人が視界に入った。
無邪気にはしゃぐ男の子と、その手を引く男性。
父と息子か。

なぜだかその時、俺の中でなんともいえない同情と善意が生まれ、気づけば自分の傘を貸そうと歩み寄っていた。
あんな小さい子に辛い思いはさせたくない、と。
家族共に大変な思いはさせたくない、と。

しかし、その歩みはすぐに止まる。

俺はそのまま二人を素通りし、彼らも変わらぬ様子で去っていく。

そっと振り返った。

雨の中を慌てて歩く二人の背中を見て、俺はこれでよかったのだと言い聞かせる。
彼らの顔は、満面の笑みだった。

余計なお世話だった。
あの二人のこの時間は、とても大切なのかもしれない。
このひとときは、きっと彼らのかけがえのない思い出の一つとなるだろう。
一生忘れることのない、あの日の記憶として…。

俺がここで、首を突っ込む必要はない。

遠く離れた親と過ごした過去の記憶をしみじみと思い出し、俺は一人傘を揺らした。