華の國

　男の櫛(くし)が、つ、と、髪のひとすじをつった。

「いた……、」
　思わずユウイが呟くと、男はただちに三つ指をついて、頭(こうべ)を垂らした。

「申し訳ございません」

　こんなことくらいで大仰な、と、ユウイは愕きながら、「うん」と、簡単に返事をして済ませようとすると、

「私を祟りなさいませ」

　と、男が云ったので、さらに仰天をした。

　自分は全体いつ祟り方なんぞ識ったのか、どう頭を捻っても、皆目憶い出せないので、弱って、正直に白状をする。

「どうやって祟れば良いのか判らない」

　いくら新米と云えども間の抜けた神だと、男は呆れただろうか。こわごわと表情を窺い見れば、やはり男は怖い顔をしている。