籠の中

２

いじめに理由なんてない。
この国でいじめを撲滅しようとしている人は少なくないだろう。
だがいじめは一向に無くならない。
むしろ増えてきているような気さえする。
何故いじめが起きるのか。誰もが疑問に思うと思う。
いじめを働いている加害者達に話を聞いてみると、いじめる側は大体こう言うだろう。
いじめられる側にも責任はある。ムカつく顔をしているから。腹が立っていたから。お腹がすいていたから。俺の目の前にいるから。存在がウザいから。という理不尽でくだらない理由が大半を占めている。
そんな理由のいじめには僕は絶対に屈したくない。参加もしたくないし標的にもなりたくない。当たり前だ。
だが僕はさっき、兎丸を殴った。蹴った。蹴りまくった。
体育館裏だから誰にも見つからないのは分かっていた。見つかって周りの人からの自分の評価が下がるわけでもない。そのことを確認した上で蹴りまくった。
顔面はぼこぼこになり、もはや原型を留めていない。鼻は九十度に曲がり、唇には歯が突き刺さり貫通している。よって口は常に半開き。鼓膜は両方共割れている。人間の体はこんなにも貧弱なのか。大量の血が出ていた。とめどなく。
決して僕は自分の嫌がっている人種になったわけではない。成り下がったわけでもない。僕はそんな理不尽な理由だけで人を傷つけるようなことはしない主義だ。
ならなぜ兎丸を蹴ったか。答えは簡単だ。標的になりたくないから。
熊田はいつも兎丸を傷つけて遊んでいる。
殴る蹴るは当たり前。他にはカッターで切りつけたり木製バットで体中を殴打したり、虫の居所が悪い日には水に沈めて窒息させ、病院送りにまでしていた。
そんな熊田を毎日見ていると僕は嫌気がさしてくる。
熊田は間違いなくくだらない理由で、自己中心的な理由で兎丸を傷つけている様な僕の嫌いなタイプの人種だからだ。
当然、熊田のことなんて好きでは無いし友達とも思っていない。ただのクラスメイト、知り合い、そんなとこだろう。
僕がこんなにも嫌いな熊田と共にいるのには過去の出来事が関連している。