優しい夕立に明けの空

　少しだけ話は止まり、また雨の音だけが静寂に響き渡る。互いに『異性』として意識していた事実が今更明るみに出て、俺達が男と女だという結果を否が応でも分からせてしまう。

「……優は、私がナンパされるといつも助けてくれる」
「空は逆ナンされた俺を助けたな」
「男に告白されると、いつも不機嫌になった」
「お前もな」
「それで何故か喧嘩になって」
「クレープ奢ったら機嫌直って」
「映画は互いの家で観て」
「夏は家族ぐるみで海に行って」
「あの時の水着をいつも褒めてくるから」
「脇腹突かれて黙らされた」
「「……ぶっ」」

　今まではまるで意識していなかった思い出の数々が、自然な言葉の掛け合いでそれはもう出て来る。そのどれもがまるで……まるで……

「沢山茶化されたな」
「その度2人で誤解を解いてたね」
「……ずっと迷惑だと思ってた。そういう関係は」
「私達は友達だった、から？」

　頷くと、空は可笑しそうに笑う。

「馬鹿だね優は。私は最初から、そういう関係でありたかったのに」
「―――ッ！！！」
「あっ……」

　目の前に居ると信じて、両手を伸ばし空の腕を掴んだ。直ぐ離して肩に変える。これ以上言わせたら……いや、もう遅いけど。男として廃るから。

　空は肩に乗せられた手に自分の手を重ねた。少し冷たくて、じんわりと熱が移って行くのを感じる。

「俺もそういう関係になりたいって……思う」
「……なら」

　手を取られ、頬に添えられる。柔らかい感触に、壊れないように優しく触れた。

「お願い……優の気持ち、ちょうだい？」