夕立

－蒼－

　今にも雨が降りだしそうだ。

　塀に寄り掛かり、厚い雲のかかった空を見上げて蒼は思う。
　泣きだしそうな空だとも。
　そろそろ雨粒が落ちてくるだろうかと目を凝らしていると、車のエンジン音がゆっくりと近づいてくるのが聞こえた。
　紺色のセダン。
　間違いない。
　身体を起こして道の真ん中に立つ。
　車は数メートルほど前で止まった。
　蒼はゆっくり歩み寄り、だん、とボンネットに両手をついた。

「征司、降りろよ。話がある」

　フロントガラスの向こうの、後部座席に向かって視線を投げつける。
　一瞬、運転席の男がシートから身体を起こしたのが目の端に入った。
「あんたには用がない！」
　もう一度、力いっぱい、ボンネットを叩く。
　長いような短いような時をおいて、静かに後部席のドアが開いた。
　亜麻色の髪が曇り空に溶け込む。
「・・・蒼」
　ぽつん、と雫が二人の間に落ちてきて、アスファルトにしみを作る。
　仕立ての良い白いシャツの征司。おそらく、上等なスーツの上着とネクタイは車を降りるときに置いてきたのだろう。
　対する自分は着古したジーンズにＴシャツ姿。
　些細なその気遣いでさえ胸の奥にざらついたものを感じる。
「どうしてここに？」
「毛利から聞きだした。今日は本宅で法的な手続きをした後、夕方に会食のために移動するって」
「そうか・・・」
「わかってはいると思うけど、あいつのせいじゃないからな。俺がさんざん脅して聞きだしただけだ」
「うん、そうだね・・・」
　うつむくその顔を上げさせたくて腕を掴んだ。
「来いよ、場所を変えよう」
　すると、それを振り払われた。
「ここでいい。知っての通り、次の約束があるから」
「何かあったら秘書が飛び出すという算段か？」
　運転席を顎で指して鼻で笑うと、青みがかった瞳がにらみ返していた。
「高遠には何があっても出てくるなと言ってある。それにどうせここにはだれも来ない」
　この道は征司の家の私道で、両脇の塀の向こうはどちらもうっそうと樹が茂って建物から遠い上に彼の所有地だった。だから、蒼も誰に怪しまれることなく待ち続けることができた。確かに、ここほど話し合いにうってつけの場所はないだろう。
　しかしそれは、蒼と征司の立場の違いを明確に見せつけるものになった。
「征司…」
「それに、もう、話なんてない」