栄光をあなたへ ４（完）

俺の光

激しい打ち合いになった。
互いに汗を散らして、千切れんばかりに腕を振るう。熾烈な拳の応酬だ。

青年のパンチが貫一さんのレバーにヒットした。
貫一さんの顔が歪んだ。
俺も思わず同じ表情になる。
あの苦しさはよく知っている。
しかも既にスタミナ切れの状態でくらえば、まともに立ってはいられない。
貫一さんの体は機能を停止したがっている。

けれど彼はそれを根性で制して、ムリヤリ動かし続ける。
殴打を何発もくらいながら腕を振り続ける。
度重なる打撃を受けた胴は赤くなり、顔も無残に腫れてしまった。

それでも彼はダウンしない。
ほとんど動かせなくなった足をリングに根差し、相手の攻撃を上半身のムービングと腕のガードだけで防ぎながら、希望を繋ぐために拳を突き出す。

その不屈の姿に、胸の奥が燃えた。
けれど、彼が負ける瞬間が近づいてくる。
ラウンドゴングがなるたびに心臓の表面が凍り付いていく。それが胸奥の炎にあぶられて、目から結露が流れ出た。

勝ってくれ……！　

彼はあんなに頑張ってる。
あんなにズタボロになりながらも戦ってる。