栄光をあなたへ ４（完）

俺の光

「智典！　俺は、お前のためなら肋骨全部へし折られても耐えられる！　そのくらいの覚悟とっくにできてんだ！　だから、こい！」

嫌です……っ！

こらえきれずに涙がこぼれた。
グローブで目元を覆ったが、隠しきれなかった。頬を伝い、アゴ先からポタポタとリングに落ちてしまう。
貫一さんは広げていた腕を下ろして、何か小さくつぶやくと、ロープをくぐってリングを降りた。

「帰る。30分したら、うちに来い。……待ってるから」

ドアが閉まる音を聞いて、俺ものっそりとリングを降りた。
グローブを外して、タオルでごしごし顔をこする。ふと鏡を見ると、ひどい顔をしていた。

ああ、やっぱり俺、カッコ悪いな。

はぁ、とため息をついた途端、ドッと疲労感に襲われた。立て続けに何試合もしたような感じだ。立っていられなくなり、ふらふらと壁際のベンチに座る。
そのままボーッとしていると、いつの間にか窓から差していた西日は失せ、代わりに表に立つ電灯の明かりが弱く差し込んでいた。ほの暗い室内でぼんやりと時計を見る。

……そういえば、30分経ったら家に来いって言われたんだった。

ゆうに1時間は過ぎている。
正直、行きたくない。
泣いてしまったあとで顔を合わせるのは恥ずかしい。だけど待ってると言われたからには行かなくては……。

ジムを出て、のろのろと彼の家に向かう。