栄光をあなたへ ４（完）

心のガード

パン！　パン！　という音がジムの中に反響する。俺が投げたソフトテニスのボールが壁に当たって跳ね返る音だ。

返ってきたボールをキャッチし、またすぐに投げる。その軌道上には、姿見に向かってシャドウをする智典がいる。

智典は俺が投げるボールを避けながら、仮想の柳瀬と戦っている。

すごいスピードだ……。

智典はたった２ヶ月で著しい成長を遂げた。

２ヶ月前、打倒柳瀬と銘打って新しいメニューを組もうとした際、智典がスピードアップを重視したいと言ってきた。

「柳瀬さんのスピードに追いつきます」

無茶な、と思った。
たしかに一番のネックであるスピード差が縮まれば、勝利のパーセンテージは一気に跳ね上がる。
だが柳瀬のスピードは常識外れだ。彼に追いつくなど無理がある。
だけど智典は言った。