マトリョーシカ

　私はすっかり腰が抜けてしまい、そのまま床に崩れ落ちた。

壁についた赤いシミと、床に転がっている小さなマトリョーシカから目が離せない。

恐々と左手を見る。

私の左手の親指と人差し指にも、赤い色がついている。

それは、マトリョーシカの繋ぎ目の部分から滲み出てきた、滑(ぬめ)りのある赤い色を触ってついたものだ。

血、だと思った。

私は無我夢中で、指についた血を除けようと、何度も何度も指を床に擦り付けた。

あのマトリョーシカの中身は、一体何なのか。

あれくらいの大きさで入る、血のついたものを、私は頭の中で想像していた。

想像する先に見えたのは、それしかなかった。

ぶわっと一気に鳥肌が立ち、元々出ていた汗の上から、更に汗が吹き出てくる。

「やめてよ……何で……何で、私ばっかりこんなに苦しめられるのよ……」

次の瞬間、まるで私の言葉に反応するかのように、床に転がった小さなマトリョーシカが、ビクビクと生き物が孵化する時みたいに動き始めた。

私は怖さのあまり動けず、その場に座り込んだまま、蠢くマトリョーシカをただひたすら凝視した。

すると、ひとりでにマトリョーシカの人形の繋ぎ目部分が、ゆっくりと開いた。