唯一無二の存在

第7章 貴史の婚約者

まぁ…昨日あんなこと言われて平常だっていう方がおかしいけど。怒っただろうな…。やっぱり言わないほうがよかったかもしれない。そんなことを思いながら授業を始める。
「今日は教科書の132ページからやってくぞ。板書していくからノートとれよ。」
そう言って、俺は黒板に板書をしていく。すると、一人の生徒が俺を呼んだ。
「先生っ…」
「ん？どうした？」
「それ…前回やった範囲です。」
「えっ…」
見ると、生徒の言う通りだった。
「あー…ごめんごめん。違うページ開いてた。」
上手く笑えてたかな？笑えてなかった気がする。そう思いつつ、気を取り直して授業を続ける。一通り今日の授業の説明をした後、教科書問題を前に解きに来てもらうのが俺なりのやり方だ。決め方は生徒の出席番号が書かれた紙をランダムでひいて当てる。
「よし、じゃあ今から番号ひくから当たったやつは前に解答しに来て。」
しばらくは梓の番号ひきたくないな…。そう思いながら紙をひいていく。24番、19番、31番……。最後の紙を引くと、2番…梓の番号だった。
「24番江山、19番横山、31番佐々木、2番維網、前に来て書いて。」
俺に呼ばれた生徒達が前に書きに来る。そして、梓も……。いたたまれなくなり、俺は他の生徒の解答を見に回る。
「先生っ…」
「どうした？」
「ここ、分からないんですけど……」
「…あぁ…ここは……」
分からない生徒の質問に答えてあげていると、黒板での解答組が終わった。
「先生、終わりました。」
江山さんが代表して言いに来てくれた。
「ありがとう。もう、席に戻ってて大丈夫だよ。」
そう言うと、その四人は自分の席に戻って行った。その後、問題の解説をして今日の授業は終わった。今日ずっと…梓と目が合わなかった。何か、苦しい…胸が苦しい…締め付けられるような感覚…。こんな感覚…初めてだ。

学校での勤務を終えて、俺はある所に向かった。スイートホテルだ。学校を終えた後、心彩からメールが来ていた。その内容が、スイートホテルに来いとのことだった。重い足取りのまま、スイートホテルに向かう。着くと、心彩がロビーにいた。
「あ、やっと来た！遅いよ～！！」
「…何か用？婚約の件に関してなら、もういいでしょ？」
「違うの。今日呼んだのはこれよ。」
そう言って心彩が俺に見せたのは、梓との写真だった。