祭りの夜の帰り道

それで、男二人くだらない話でひたすら盛り上がってると、突然友人が

「――ああ、そう言えばお前聞いたか？ 事故の話」

と、話のネタを思い出したように話題を変えてきた。

「事故？ いや、知らないけど。何のこと？」

心当たりがなく、キョトンとなりながら聞き返す私へ、友人はニヤリと笑い、グッと身体を近づけてくるとわざとらしく声を潜めて話し始めました。

「田んぼ地蔵がある急カーブ、覚えてるだろ？ あそこで半年くらい前に事故あってさ。夜の十時くらいだったかな。自転車漕いでたおっさんが、スピード出して走ってきた車に吹っ飛ばされて翌朝田んぼに落ちて死んでるのが見つかったんだよ」

田んぼ地蔵って言うのは、この町には田んぼが広がる一画があるんですが、その通りの途中にポツンと一体お地蔵さんが置かれている場所があるんですね。

それで、地元の人たち、特に子供なんかの間では昔から田んぼにあるから田んぼ地蔵、なんて呼ばれ方をしているんです。