祭りの夜の帰り道

「実際に俺が見たわけじゃねぇし、あくまで噂だけどよ。夜にあそこ通ると、男の苦しそうな声が聞こえてくるとか、死んだおっさんとそっくりな男が地蔵の前に俯いて立ってるとか、そういう話が出てるんだよ」

「お前なぁ、嘘だろそんなの。幽霊だの妖怪だの言うのは、ただの作り話か錯覚だよ」

幽霊なんているわけがない。そう鼻で笑いビールを喉へ流し込んだ私を、友人は悪戯小僧のような目で見つめると、

「そんなこと言ってぇ、内心少しはビビッてんだろぉ？」

と茶化すような言葉をかけて、寄せていた身体を離した。

「ビビッてなんかいねぇよ。何なら、帰りにオレそこ通って帰ってやろうか？ 実際に幽霊とやらが出るのかどうか、確かめて報告してやるよ。どうせ帰る方向だし」

思い返せば、酒が入って気が大きくなっていたせいでしょう。

私はそのとき、特に何も考えずそんな大口をたたいてしまったんです。

「お、マジかよ。いいねぇ、是非ともやってくれよ」