雨の日

その日も、また雨が降っていた。
家から通っている陽一が、裏口から入り、照明をつけて、店のシャッターを開ける。
「わっ！」
　驚いた陽一が思わず声を上げた。
シャッターを開けたすぐ目の前に、例の赤い服を着た女の子が立っていたからだ。
「チョコは？」
　いつも通りの問いかけ。
「まだ病院だよ」
　いつも通りの返事。
「わかった。また来る！」
　いつもなら、そう答えて走り去る。
しかし、この日の赤い服の女の子はいつもと違っていた。
「陽一、チョコのいる病院に連れてけ」
　陽一は予想外の反応に驚いて、おかっぱ頭の幽霊をまじまじと見た。
こいつ、なんで俺の名前を知っているんだ？って言うか、なんで命令口調？
戸惑う陽一に、女の子は少し苛立つように眉間にシワを寄せてみせた。
「早くしろ」
　陽一は憮然としながらも、女の子を店内に入れてシャッターを閉めた。
どうせ、こんな雨の日に客も来ない。
変に逆らって呪われても困る。
なにしろ相手は幽霊なのだから。
勝手口の鍵を閉め、傘をさして病院へと向かう。けっこう遠いので、タクシーを使うことにした。
女の子はと見ると、陽一の服の裙にしっかりと捕まっておとなしく隣を歩いている。
不審者に見えないかな……
そんなことを思いながら、陽一は流しのタクシーを見つけて手を上げた。
タクシーは目の前に停車して後部座席の扉を開ける。
女の子が、ヒョイと先に乗り込んだ。
陽一も続いて乗り込む。
「どちらまで？」
　ミラー越しに陽一を見て尋ねる運転手。
女の子のことはまるで意に介していない。
普通に兄妹にでも見えたか……それとも親子か。
「富士見病院まで」
　陽一が言うと、運転手は頷き、タクシーは走り出した。