Only Double

１

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「話したいことがある」

　そう親友の部屋に呼び出されてから早二時間。一向に話す気配のない親友に、寺尾雄馬(てらおゆうま)は困っていた。

　コタツを挟んで目の前に座っている親友の安藤啓一(あんどうけいいち)はコタツに入っているとはいえ、異常じゃないくらい汗をかいている。それに加えて、迷子になった子どもが今にも泣き出しそうな表情が、雄馬をイラつかせるのだった。

　最初の三十分はなかなか言い出そうとしない安藤に苛立ち、

「どうしたんだよ、早く言え」

　と、何度も催促していた。

　しかし曖昧な返事ばかり返され続け、次第に苛立ちを通り越して聞く気力も失せてしまったのである。

　やることもないので、仕方なくコタツの上にあるミカンを掴んで皮を剥き始める。すでに雄馬の目の前には花のような形に剥かれたミカンの皮が、五枚も開いた状態で置かれていた。

　六個目を食べ終わってもまだ話さない安藤を確認する。まだ言いだす気配はない。おまえが呼びだしたんだぞ、と言ってやりたい気持ちをぐっと抑え、雄馬はわざとらしくため息をついて携帯をいじり始めた。

　雄馬はこの二時間というもの、ミカンを食べては携帯をいじり、携帯をいじってはミカンを食べ……を繰り返していた。

　もう何周目になるんだろう。同じ行動のサイクルは、さすがに時間の無駄だ。今日言えないならまた今度にしよう。そう言おうとしたその時だった。

「こ……恋人が、できたんだ……」

　は？

　雄馬はポカンと口を開けた。そして今度はちゃんと声にする。

「は？」

　まさかその事を報告する為だけに、自分はこれほど待たされたというのか。そうだったらあまりにも拍子抜けである。