とある雨の日に

大遅刻

　今朝の天気予報では午後から雨だと言っていた。
　いつもなら雨が嫌いな僕はどんよりとした気分になるけれど、今日は違った。

　何故なら彼女とデートの約束があるから。

　デートと言っても予定は特に決めていない。思いのままにお喋りしたり、食事をしたり、遊びに行ったりと成り行き任せだ。
　僕は彼女に会えるというだけで嬉しさのあまり、朝から胸の高鳴りが抑えられなかった。

　それなのに、

　｢いつもありがとうヒーローさん！ ｣

　｢どうってことないさ。ヒーローとして当然の務めだからね。次からは気をつけるんだよお嬢ちゃん｣

　またしても僕は人助けを優先してしまった。

　先程まで泣いていた女の子は、満面の笑みでお礼を言うと手を振って去っていく。
　一緒にいる母親も微笑んで頭を下げていた。

　迷子の女の子を見つけた僕は放っておくことができず、親を探し回った。親は十分ほどで見つかり、女の子は無事帰っていったのだが。

　──デートの待ち合わせ時刻から二時間が過ぎている。