何時だって

「調子に乗ってて、ウザいよね」
「あんだけ邪険にされてんのに、諦めないとか」
「普通だったら、諦めるっての」
「あの女、普通じゃないんでしょ」
数人の女子がこっちを見て言っている気がするが、気のせいだ。
そう、陰口なんて気にしたら負けだ。
真幸に絡む私を邪魔に思う人達がいることなんて、本当は分かっている。
香織が心配してくれているのは、このことだろう。
真幸は素っ気ないところがあるが、基本的に優しい。
そういうところが本人は気づいていないけど、人気なのだ。
まぁ、この程度の陰口で心は全く折れないので、真幸に話かける。
「真幸、一緒にご飯食べようよー」
弁当箱をぶんぶん振り回しながら、真幸に話しかける。
「友達と食べてろ」
香織の存在を口に出す辺り、どうやら今日は何やら用事があるらしい。
「おっけー」
深く追及せずに立ち去る。
何処からかクスクス笑う声と舌打ちが聞こえた。
素直に断られた私をいい気味だと笑えばいいのに、多分あっさり引き下がったのが気に食わないのだろう。
「香織に会いたい」
こういう時、香織がさばさばした性格である心地よさを感じるのだ。

「真幸、帰ろー」
何時ものように立ち寄った教室に、真幸の姿は無かった。
「あいつ、先生に呼ばれてたよ」
名前も知らない男子にお礼を言って、立ち去ろうとしたところで、手を掴まれた。
「ちょっと、いいかしら？」
気が強そうな雰囲気の女子。
個人的にお引取り願いたいタイプである。
「ちょっとだけなら」
嫌です、と断れたら楽なのに、と思うものの、余計に話がこじれる気しかしないので、受け入れる。
値踏みするような視線が刺さった。