幕末・浪漫千香～どんな時代でも、幸せになれる～

心を尽くして

「女が男に従うのは当たり前だろうが。何言ってんだよ。 」

土方の言葉に、千香は思い出す。この時代は、これが普通だ、と。だから、幾ら言っても無駄だと悟る。

「...もう、この話は止しましょう。それで、此処へ来たのは何か用があるんでしょう？ 」

話を変えるべく、千香は土方に尋ねる。まだ朝も早い様に見えるのに、何だと言うのだろう。

「藤堂に用があって来た。昨日の夜、此処へ入っていくのを見たきり、出て来る気配が無かったからな。 」

「俺に、ですか？ 」

藤堂は未だ平常心を取り戻せていない様で、発した声が小さかった。

「ああ。山南さんにお前を呼ぶ様にと、言付けされてな。...ところで、森宮はいつまでそんな格好しているつもりだ？ 」

「そう思うんなら、出て行っていただけますか。土方さんが居たんじゃ、着替えられません。 」

千香はムスッと怒った顔をして、土方を追い出そうとする。

「誰かさんと違って、俺はお前の着替えを見たところでどうもしねえが、出てってやろう。 」

フ、と意地の悪そうな笑みを浮かべて、土方は部屋を出て行った。足音が遠ざかる頃合いを見計らって、千香が愚痴を零す。

「土方さん、よくあんなので女の子から恋文貰えるわね。あの素っ気ないのがいいって言うのかな。 」

千香は土方が去って行った方を見て呆れた。藤堂も、溜め息混じりに千香に賛同して。

「本当。もっと女子には優しくないといけないと思うよ。...さてと、俺は山南さんのところに行って来るね。また、朝餉で。 」

「うん。 」

藤堂が部屋を出た後、千香は着物を着て厨房へ向かう。ようやく日常が戻って来た、と感じられた一時だった。