漂泊の兵（つわもの）

　うん？戦争の話？いいよ、何度でもしてやるよ。もう、だいぶ慣れたからなァ。ははは。

　僕が派遣されたのはニューギニア方面の部隊だったんだけど、まあ、とにかくね、本当に地獄でしたよ。南太平洋の楽園が突然地獄に変わったんだ。
　ご存知のとおり、戦力は圧倒的に不利、マラリアは蔓延する、補給は皆無、腹は減るばかりでね。挙句の果てに、ご覧のとおりの大けがもした。さんざんな目にあったよ。
　だけど一番ヒドイと思ったのは、やっぱり人の心だねえ。
　僕が派遣されて三か月ほど経ったころだが、所属していた分隊が全滅したことがあった。
　兵舎が急襲を受けて、味方が全滅したんだが、そのとき僕は一人だけ見張りに立っていて、少し離れた場所にいた。ほんの僅かな距離で、僕は命拾いをしたんだ。