猿の葬儀

「基本、家から出ないようにしてるから。今はやりの引きこもりってやつね」

「警察にもまだ知らせてないんですか？　あなたが戻ってきたこと」

「言えるわけないじゃない。私にこの姿でのこのこ警察まで出かけて行って、すみません、戻りました。お騒がせしましたって言えって言うの？」

「なるほどね」おれは納得した。「だから失踪者扱いになってたわけだ」

「調べたのね」

　ミドリさんが意地悪そうに言った。おれの額に汗がぶわっと吹き出した。

「責めませんよ。そうするのは当然だもの。私だってそうするでしょう。いきなり家に猿が来て、自分のおばあさんのいとこの名前を騙っていたらね」

　おれはほっと胸をなでおろした。

「むしろ感心しましたよ。正直申し上げれば意外だった。純一さん、少し抜けてるところがあるから。案外しっかりしてるんだなあって」

　おれは少しむっとしたが顔に出さないようにして話題を変えた。

「でも、百合香さんはごまかせないでしょう。どう説明してるんです？　警察に連絡しておこうよ、とか言われないんですか」

「そりゃ、言われたわよ。でもごまかした。もうちょっと誰にも知られずにゆっくりしておきたいから、って」

「よくそれでごまかせましたね」