想いは隠せない

「僕も好きだよ」

　吉沢くんが言う。いつにも増して、真剣な表情だった。

「それって、友達として……？」

　わたしは信じられずに、訊き返した。

「違うよ。僕の彼女になってほしいっていう意味」

　さらりと告げられた言葉に、わたしは硬直する。

　ふと、吉沢くんの耳が、ほんのりと赤くなっていることに気がついた。いつも飄々としていて、つかみどころのない不思議な性格をしている彼でも、こんなふうに照れることがあるんだとわかり、わたしは小さく笑ってしまった。

「笑うなんてひどいなー。こっちは渡邉さんを傷つけないように、ずっと耐えていたのに」

　いつもの口調で、だけど少し早口に、彼は言った。

「吉沢くんが照れているところ、初めて見たから。なんか新鮮で」

「そうかな。こういうふうに、渡邉さんの手に触れたときとか、けっこうどきどきしていたんだけど」

　わたしの左手に、吉沢くんの右手が重ねられる。

「え、え」とわたし。

「僕のこと、ずっと見ていてくれたよね。いっしょのクラスになってから、ずっと」と彼は追い打ちをかけてきた。

「知っていたの……？」

「言ったでしょ、僕は人の心が読めるって」

　ばれていないどころか、ぜんぶ筒抜けだったようだ。

「これからはもう、堂々と見てくれていいんだよ」

　からかうような口調。

　一時は冷静さを取り戻していたわたしの心は、羞恥で再び大荒れる。

　彼の声も、彼の掌の感触も、すべてが愛おしい。

　そんなわたしを、彼は心底おもしろそうに見ているのだった。

　わたしは、これからも吉沢くんに翻弄されていくのだろう。

　それはきっと、幸せな日々に違いない。