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それから約二時間後。ロベルトも起こされ、ライが(窓から)帰ってきて、フィーマも(虚空から)戻ってきて、いよいよ出発になった。
今日はルヴォルスが契約したという設定でフィーマを正式に街に引き入れる日だ。一応本当に契約はするので、ルヴォルスは緊張気味だった。
だがそれよりも苦い顔をしていたのが……
「ロベルト、機嫌悪いね。砂でも食べた?」
「……ある意味」
げっそりした様子で肩をすくめる。なぜ機嫌が悪いのかというと、それは非常に簡単。二時間前、すでにしっかり起きていたからである。
あの時は眠かったので起きようとしなかったが、意識はちゃんと覚醒していた。よってルヴォルスとリリンが何をしたか分かったのだ。
穏やかに寝ていたのは思いっきり狸寝入り。そりゃ二人が好き合っているのはロベルトも知るところであり、そういうことをするのをダメだと言っているのではない。
ただ、やるならどこか人のいないところでやれと、そう言いたいのだ。部屋ですると空気が甘くなって仕方がない。
「いや、うん……俺は気にしない……本当に気にしてないんだ。ほら、東洋のどっかの国の言葉にあるだろ? 仲良いっていいよな、みたいな意味の」
「仲良きことは美しきかな?」
「そうそれ。まあちょっと使いどころおかしい気もするけど、仲悪いより全然いいし……」
「あ、今日のロベルト壊れてる」
ダメだこりゃ、とライがくすくす笑った。とりあえず何があったのか大体察したのだ。
やけに嬉しそうなリリンと幸せそうなルヴォルスを見れば、空気が死ぬほど甘かったのは容易に想像できる。
現場にいなくてよかった、とライは心底思った。
ちなみに「気にしない」と言っているがロベルトはその類いをかなり気にするタイプで、逆にライは目の前で何をされてもあまり気にならないタイプだ。
「まあそれなら『仲良きことは美しきかな』ってのは少し変だけどねー。どっちかというと『愛し合うことは美しきかな』って感じ」
「俺は気にしない……気にしない……」
「……。ロベルトは馬に蹴られなさそうだね」
「は? 馬?」
「そ。東洋には『人の恋路を邪魔する奴は馬に蹴られて死んじまえ』って言葉があるからね」
「東洋は何でそんなに物騒なんだ」
「ボクに聞かれても……」
さてこれで上手く気をそらせたかな、と相棒の身をひっそり心配していたライであった。
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