僕に推理をさせないで

４

「波多野。否定するだけ時間の無駄だって。いい加減白状しろ。お前が盗んだんだろ」

「してへんわ」

「じゃあなんでお前のロッカーから盗まれた芳田さんのパレットが出てきたんだよ」

「俺が知るか。パレットがひとりでに入るわけないから、誰かが入れたんちゃう？俺、ロッカーに鍵掛けへんの知ってるやろ。二年Ｃ組の共通認識やから、誰でも出来たんちゃう？」

「クラスメートに罪をなすり付けるのか」

「なすり付けるもなにも、俺やない言うてるやん。犯人は俺以外の誰かや」

「あくまでシラを切るのか。波多野、お前先週の月曜、食堂の落書きが発覚した時どこにいた？」

「それ今関係あるか？」

「いいから答えろ」

「そら食堂や。あんなえらい事件があって現場にいかん奴はおらんやろ」

嘘だ。食堂の絵画の落書き発覚時、波多野くんは美術室にいた。食堂の絵画に落書きしたあと、美術室に行ったのだ。

「その前は」

「前？」

「六限目終わりから食堂の落書きが発覚するまで、どこにいたんだよ」

「そんなん覚えてへんわ。そこら辺ブラブラしてたんちゃう」

「アリバイはないんだな」

「探偵気取りか。似合わんで」

「……」

一瞬の沈黙は、怒りを堪える時間か。

「食堂の落書きに、このパレットが使われたのは間違いない。赤黒いのに、どこか爽やかな青も感じさせるこの色は、芳田さんが偶然作った色らしい」

「私のパレットを使って落書きしたなんて許さない。それも『和』の絵画に！」

「せやから俺ちゃう言うてるやろ」

会話に出てくるパレットは盗難被害のパレットで、被害者も二年Ｃ組にいるようだ。

「お前のロッカーから出てきたんだ。言い逃れが通用すると思ってんのか」

「俺が言えるんはひとつだけ。俺やないってこと」

「波多野ぉ！」

「あのね。私のパレットを盗んだことも当然許せないんだけど、それ以上に私は『和』の絵画に、私の咄劣な色が足されたことが許せないの。あの絵画の価値知ってる？」

「数百万やろ。ホンマもったいないわ」