北風と太陽

　ナツを同窓会の夜、家に連れ帰ってから、一週間が経とうとしていた。

　髪も綺麗に整え、服も新しく買い揃えた。ゲームが好きだと言うからゲーム機も購入した。眠る場所は相変わらずカウチのままで、リビング自体がナツの部屋みたいになっていた。

　それにも俺は満足していた。

　ナツがここに居てくれるのが嬉しかった。

「ただいま」

「おかえり」

　リビングにはカウチにもたれゲームをするナツ。タバコの匂いと空気清浄機の頑張る音。

　コートを脱いで、スーツを着替える為、ウォークインクローゼットへ歩きながら話し掛ける。

「ちゃんと昼飯食った？」

「動いてないから減らない」

「そんなことないだろ？」

　部屋着に着替え時計を見る。

　七時か。夕飯なんにしようかな。

　考えながらキッチンへ入り冷蔵庫を開けた。

　出掛ける前に用意しておいた簡単な食事は冷蔵庫に入りっぱ。カップラーメンにすら手をつけていない。カウチの前のローテーブルには煎餅の袋があった。

　また菓子で済ませたんだ。

　しかもビールの空き缶も三つ転がっている。

「……緋砂ちゃん、仕事、まだ見つからない？」

「ん？　ああ。ごめん。今週は忙しくて……もう少し待ってて？」

「ふーん……」

　ゲーム画面に目を向けたままナツがボソッと言った。

「別に俺はいいんだけどね？　慌てる理由も無いし。すげーラクさせて貰ってるから」

　それが本音では無い事は分かっていたけど、嬉しく感じてしまう俺。

　ナツの元気が日に日に無くなっていく。

　最初の拗ねて毒を吐いていたナツの方がまだ元気があった。

　でももう少しだけ、手元に置いておきたいと思ってしまう。

　家にナツが居る。それだけで毎日がこんなに楽しいのに、慌てて仕事探す必要がどこにあるんだろう。