北風と太陽

　ナツが家に来て、三週間が経った。

「今日はいろいろテイクアウトしてきたよ。食うだろ？」

　相変わらずリビングでゲームに興じるナツへカウチの後ろから話しかける。

「んー……食欲ないなぁ」

　ナツは後頭部をカウチへ預け、後ろの俺を仰ぐように見つめた。昨日の夜からずっと着ている白いVネックの長袖Tシャツから覗く白い肌。艶かしく光る鎖骨に釘付けになる。

「……そ、そっか。じゃあ……俺、風呂用意してくるよ」

　なんとか視線を引き剥がし、顔を背けるとナツが言った。

「好きって言えないの？」

「……へ？」

　不意打ちに足が固まる。

「な、なに……が？」

「何がって、緋砂ちゃん俺のこと好きなんでしょ？　こんだけしといて気付かないとでも思った？」

「え……」

　頭が真っ白になって一言も言葉を返せない俺を、ナツが鼻で笑った。カウチから頭を起こし、座ったまま体ごと俺の方へ向き直ると真正面から見上げる。

「昔からそうだよ。緋砂ちゃんはさ、自分が傷付くことや、失敗しそうなことには絶対手を出さない。興味のないフリしてやろうとしない」

「……ナツ……」

「親切にするだけで、自分からキス一つも出来ない。本当……ヘタレなまんまだね？」

　テレビのリモコンを掴み画面を消すと、ナツはフラリと立ち上がりバカにするように言った。

「いいんじゃない？　緋砂ちゃんはそのまま上手に生きていきなよ。俺のことなんて忘れちゃいなよ。その方が緋砂ちゃんの為だよ？　分かってるでしょ？」