きっと世界は美しい

後日談

「そういえば、悠生って、結局、お兄さんと仲直りしたんだ？」

　あっけらかんと問われて、悠生は口を曲げた。仲直りと言われると語弊はある。語弊はあるけれども。

「なんで？」

　質問に質問で返している時点で、ほぼ答えているようなものだとも思うが、そうとしか言えなかった。広げていた教科書を閉じて、笹原を見上げる。面白がっているわけでもなく、純粋に気にかけていてくれるのだと分かるだけに拗ね切れない。

「んー、最近、メールが来ても、前ほど嫌そうな顔をしてないから、かな」
「そんなあからさまか？　俺」
「逆に言えば、俺が悠生のことをよく見てるからとも言えると思うけど」　

　にこ、と笑うその顔に抜かれたのは毒気と意地だ。

「夏くらいに、ちょっと話せたから」
「一番上のお兄さん？」

　良かったね、と心の底から安心したように笹原が言うものだから、隠しているのも馬鹿らしくなって、悠生は続けた。

「というか、その一番上のって、東京で売れない舞台役者やってるんだけど」
「え？」
「芸名までは覚えてねぇけど、昴生っての。大学の途中で、演劇に目覚めただのなんのって言って、親の反対とか全部押し切って、どぼんとアングラな世界に潜り込んだんだけど」
「え？　え？」
「それで、ってわけじゃないけど、まぁ、なんというか、恋愛相談的な」
「恋愛相談！？」

　素っ頓狂な声に、悠生は喉の奥で笑った。悠生とはまた違う意味で感情表現が平淡な男にしては珍しい。

「そういえば、結果は教えろって言われてたんだけど。まだ言ってないな」

　せっついてこないのは、優しさなのか、ただ単に忘れているだけなのか。長兄のそういったマイペースさは、いまだによく分からない。悪気はないらしい、というのはなんとなく理解したけれど。ついでに、それなりにかわいがってもらっていたらしいということも。認めてもいいかという気分になっただけだ。
　目を白黒させている笹原に、悠生は駄目押した。