金色の蓮華

１話 『家出』

　物語は、冒頭の約５分前へ。

　２月２９日、森の木々も眠る午前１時５０分頃。
　ふたりはしっかり私服を着て、ちゃっかりリュックまで背負って、洗面所にいた。ミズ姉は白いワンピースに黒のカーディガン、僕はフード付きの白いセーターにジーンズ。外と気温の差がないこの洗面所では、二人とも肌寒い格好だ。
　でも、なんでわざわざ洗面所に？

　目的は、鏡からの家出だ。

「･･･ミズ姉、本気なの？」

「あんたねえ、私が嘘ついたことが今までに一度でもあった！？」

「今日もデザートの大福の数、嘘ついたでしょ。」

「あら、そうだったかしら。」

　すまし顔で長い髪に指を通す。こんなだから信用できない。
　家出の話だって本気だとは思ってもいなかった。

　　　＊＊＊

「家出って･･･なんで？」

「うんざりするのよ。学校行っても、家にいても、みんな予備校、大学、就職。それしか言わない！」

　最近は特にひどかった。
　あの予備校の先生は云々、あの大学は云々、卒業後の進路は云々。耳にタコどころじゃない。

　学校の先生も、母さんも、みんな関係者だけど、受験の当人じゃないでしょ！？少しくらい私にも選択権をちょうだいよ。

　そんなこと言えば、あんたは分かってないだとか、結局振り出しに戻る、だ。

　日に日に、心の奥底で煮えるどろどろとしたものが、濃く、暗いものになっていく。

　あてのない苛立ちをどうすることもできず、ベッドに寝転がった。雪が、窓に当たっては渇いた風にのってどこかに飛んでいく。

　２月２８日。
　明日は、閏日だ。

　２月２９日。

　２月２９日だ。

　特別な日には、気持ちが高ぶる。

　･･･ああ。
　家出、しようかしら。