ユキと妖狐

１－１

　光が過ぎ去って私は神社の境内に佇んでいた。
　境内の中央にはヤツハが横たわっている。

「ヤツハ！！」

　私は彼に駆け寄った。
　途中地面へつまずきそうになる、バランスを崩して手のひらをついて、皮が擦り剥けた。
　手から血が零れたけど、だけどそんな些細な痛みなどどうでもよかった。

「ヤツハ！」

　私は彼の名を呼ぶ。

「お願い、ヤツハ。目を開けてよ」

　ヤツハは何も喋らない。目も口も閉ざしたままで顔色は真っ白で触れた身体は冷たくて。
　その冷たさは雪のそれに似ていて。
　亡くした二人のそれそのものだった。

「ねぇ、お願い、いやだよヤツハ」

　私の声が空に溶ける

「私やっと分かったのに。お願いなんて、私にはヤツハがいれば……それで、良かったって分かったのに……どうして」

　どうしていつも私は気付くのがこんなに遅れてしまうのだろうか。　

　失って分かる悲しみなんてもう。

「耐えられないよ、ヤツハ」

　私は彼の身体を強く抱き寄せた。
　少しでも私の体温が彼に注ぐならいいと。
　私の命なんて全部あげても良いから。彼が生きていればそれだけでいいのに。
　どうして。