昭和の男

男５７

知り合いが、男を紹介してきた。

かなりの久し振りの紹介に、女は少し緊張していた。

最初から、名字は教えて貰っていたけれども、
初めて会った男に、女は聞いた。

「下のお名前も、伺ってよろしいでしょうかぁ〜？」と。

男は、真顔で言い放った。
「そんな簡単に、個人情報は教えられません。」
と。

女は慌てて、「すみませんでした。私は○○○○と、申します。
なんと、お声かけして良いのか分からないので、お名前を教えて頂けないでしょうか？」

そんなやり取りの後で、やっと教えて貰った。

（メンドーな男だったか。）

女は、これからの苦痛の時間を、どう過ごしていけば良いのか、頭をフル回転した。

その後男は、自分の得意分野の歴史について話し出した。

女が、スゴいですねと言ってしまったばっかりに、
男は、その後も、息継ぎを忘れたかのように、歴史を語り出した。

全く、歴史に興味が無い私は、
テキトーに、聞き流していたけれども、
「そうなんですね。本当によくご存知で凄いですね。」と、間々にホメてみたら、
ドヤ顔しだした。

今を生きる事に精一杯の女には、
過去などに興味無く、
そして目の前の男にも、
全く興味が無くなってしまっていたのだけれども、
その後も、歴史話は止まらないので、

「歴史上人物で、どなたがお好きなのですか？」と、軽く質問をしてみると、

「○○です。」と、男は言った。

女は、「○○？とは、どのような方なのですか？」と、聞いてしまった。

男は「何も知らないなんて、バカだな！」と、女に言い放った。

（なんだとぉーーー！）

その後も、クイズ形式で歴史話を出してくる男に、
何も答えず無の境地を決めた女に対し、

「本当に何も知らないんだな！本当にバカだな！」との言葉を繰り返す男。

初めて会った男に、この日だけで、何度バカと罵られたのだろう。

とうとう我慢ができず、女は反撃した。

「なぁ～私も、クイズ出してもエエかなぁ？今から出す野菜で、どんな料理が出来るか？考えてや！いくでぇー。」

「蓮根」

男の表情は、 固まった。

「人参、蒟蒻」

男の表情は、固まった。

「鶏肉」

男の表情は固まった。

全く分からなかったのか、
男は、とうとう下を向き出した。

しかし、横にいたママと呼ばれる女が、手を上げ答えた。

「筑前煮。」

「正解です。」と、答えた女。

ママと呼ばれる女は言った。

「この子に、まだ蓮根食べさせた事無いかも…。」

四歳の男との会話は、こうして終わった。

(ごめん、君とは、結婚は無理だ。)
と、女は思った。

県のリーダー男も、この４歳児男も、一緒なのだろうなぁ。