こんこん様と見習い巫女の、あやかしコンビニ事件帖 ～執念の守護霊と、愛の怨霊～

君との思い出はきら星のようで

　お兄さんはそんな私の様子をちらりと見ただけで、特に怪しむこともなく、すぐに視線をそらした。

「そうっすか……。そうっすよね」

　彼の言葉を耳にして、私はほっと胸をなでおろした。
　何事もなかったかのように会計を済ませ、あとはお弁当が温まるのを待つだけとなる。

　ただ、奇妙なやり取りもあったせいか、私たちの間に流れる沈黙が、なぜかちょっとだけ気まずい。

　とそこにアヤメがやってきて、そっと私に耳打ちしてきた。

「麗ちゃんは鈍いわねぇ。そんなんだからいつまで経っても彼氏ができないのよぉ」

　な、なんてこと言ってくれるのかしら！　この女狐は！

　しかしそれを声にも表情にも出すわけにはいかない。
　なぜなら目の前のお兄さんには、アヤメの姿が見えていないのだから……。

　私は笑顔を引きつらせたものの、必死に声を出さないように耐えていた。
　私が何も反応できないのをいいことに、彼女はさらに続けた。

「こういう時は、話を聞いて欲しいってことでしょぉ。何か気の利いた質問の一つもできないのかしら？　ああ、無理かぁ。ろくに男を知らない三つ編みおさげちゃんには」

――ブチッ！

　私の中で何かが音を立てて切れた。
　そして考えもなしに、口が動き出したのだった。

「ご、ごほん！　え、えーっと。お兄さんはペットとか飼ってたんですか？」

　突然そう切り出されたものだから、お兄さんは戸惑ってしまったようだ。
　目を大きくして聞き返してきた。

「え？　どうしてですか？」

「え？　どうしてって、その……。えーっと……」

　想定外の切り返しに、目が白黒になってしまう。

　お兄さんの隣に立っているアヤメが「ほほほ！」と高笑いしているのが腹立たしくならないほど、私は困惑していた。

　……と、その時だった。