穴を掘る

四） 穴を想う

　伊藤は山本と別れた後も一人考え続けた。自室の机で、夕食時の食卓で、風呂でもトイレでも。ひたすら穴のことだけを考え続けた。
　退屈な毎日に突然現れた穴。最初は暇つぶしくらいの気持ちだった。しかし、もしかしたら何かを穴に期待し始めていたのかもしれない。
　とはいえ、いいかげんこれ以上考えても仕方がないだろうと、一旦今日のところは諦めて眠りに就こうとしたのだが、穴の方が伊藤から離れてはくれなかったというわけである。

　その人物はなぜ穴を掘るのか。穴とはなんなのか。考えがぐるぐるまわる。
　伊藤はふと、ここまで来ると逆転の発想が必要なのではないかと思った。
　そうだ、逆転の発想！
　『なぜ穴を掘るのか？』を考えるのではなく、『なぜ穴を掘らないのか？』を考えてみてはどうか！

　……いや、なんだそれ。

　もはや、よくわからないことになってきている。
　伊藤は低い唸り声とともに、一つ寝がえりをうった。
　やめよう。どうせわかりっこない。なぜ穴を掘るのか、あの穴にどんな秘密が隠されているのかなんて、それこそ穴を掘った者にしかわからないのだ。いいかげん不毛なことはやめて眠ろう。明日も学校だ。変わらぬ単調な毎日が待っている。
　そう思ったときだった。

　そうだ――。

　一つの思いつきが脳裏に浮かび、伊藤は暗い部屋で勢い良く体を起こす。
　次の瞬間には、もうその思いつきを実行に移すことしか頭になかった。