まるの秘密

第一章出会い

「ねえ、急に明日訪ねて来たらどうしよう。」
私は、楽しい話しかけをしていた。
“まる”は、眠そうな表情になっていた。
「おやすみ。」
私も、久しぶりにウキウキした気分でベットに入った。
何か、素敵な夢が見られる気がする。

※※※※
久しぶりに、朝までぐっすり眠ってしまった。
いつもは夜中に一回は、必ず起きるのに。
「まる、おはよう。」
まだ眠っているのか。
寝かしておこうか。
何か違う、私の中でそんな気がした。
触ってみる。
少しも、動かない。
いつもなら、髭を触ると反応した。
びくりともしない。
手足を動かす、真っ直ぐなままだ。
固まっている。
顔は、眠っているようなのに。

“まる”は、死んでいた。

※※※※
早く着替えなくては。
次に行くのには、着替える必要がある。
着替えに手間取っていると、三ヶ月単位で次に行くのが遅れる。
前の時は、苦労した。
前と後ろ、それだけじゃなく、やっと着替えたと思ったら、別の子のものを着てしまって。
何度のやり直しだったことか。
すごく汗かいた。
そして、それが何十年分、次に行くのが、遅くなってしまったことか。
神様、反省してます。
今度は間違えないように。
頑張らなくては。
本当は、名札とかついていれば良いのにと思う。
着替える毛皮に。
私の個人的な意見ですけれどね。