マンパワーコーポレーション

適性検査

　高倉が診察室を出ると、すでに検査を終えた石井と青木が何かひそひそと話し込んでいる。
「どうしたんですか？　まさか……。」
「高倉君、お疲れ様。あ、違うよ。検査のことじゃなくて、ただ……。」
「高倉さん、私、昨日辞表を出したんです。」
青木が言いよどんだところで、石井が答える――辞表？　なぜ？
「石井さん、奥さんはそのこと……。」
「もちろん知っていますよ。というか、カミさんが言い出したことなんです。」
「そんな……奥さんの治療は大丈夫なんですか？」
　高倉が聞くと、石井は少し困ったような表情を浮かべて笑った。
「それがね、あと1年持つかどうかって言われていましてね……。私としては、1日でも長く生きてほしいんですが……。」
「最近、昇進会議が多いだろ？　前は数カ月に一回だったけど、最近は二カ月に一回くらいのペースだ。先月あったばかりだから今月は大丈夫だろうけど、来月はどうか……。」
「カミさんがね、言うんですよ。“私ひとりじゃ、生きていく意味がない。あと一か月しか生きられなくなっても、あなたと最後まで一緒にいたい”って。」
　石井の言葉は、語尾が震えていた。余命幾ばくも無い妻の願いを聞いたときの心境は、いかなるものだったのか。
「そうか……。石井さん。私は、石井さんが決めたなら、それが正解だと思います。」
「ありがとう、高倉さん。今日は適性検査じゃなくて、あいさつに来ただけなんです。じゃぁ、お元気で……。」
　石井は何かをやり遂げた人間特有のさっぱりとした表情で言うと、軽く手を上げて去って行った。高倉と青木はその後ろ姿を黙って見送ると、どちらからともなく、深いため息をついた。
「なんというか、すごいですね……。」
「そうだなぁ……。」
　二人が言葉を交わしたとき、一斉にスマートウォッチのメール着信音が鳴った。一斉メール……それはつまり――。
『エネルギー供給課社員各位　本日適性検査後、二階大会議室にて昇進会議を行う　なお、今回の昇進者は二名とする　以上』